土石流 （どせきりゅう / debris flow）

土石流は、土砂災害防止法第2条で、山腹が崩壊して生じた土石等または渓流の土石等が水と一体となって流下する自然現象と定義されています。国土交通省は、山腹や川底の石や土砂が長雨や集中豪雨などによって一気に下流へと押し流されるもので、時速20〜40キロメートル程度の速さで流れ下り、瞬時に人家や農地を壊滅させることがあると説明しています。土砂災害警戒区域の指定では、山麓の扇状の地形に流れ込む地点より上流の勾配が急な渓流について、下流の一定の範囲が区域の対象とされています。谷を埋めた盛土が大雨で崩れると、崩れた土砂が土石流となって下流に大きな被害を及ぼすことがあり、令和3年に静岡県熱海市で盛土が崩落して発生した土石流災害は、盛土規制法制定の契機になりました。

実務での使い方

谷筋や沢の近くに盛土や残土の受入地を計画するときは、上流の流域と下流の人家、土石流の警戒区域の指定状況を確認します。盛土の排水施設と沈砂池を計画し、大雨時の点検と作業中止の基準を決めます。

注意点・よくある誤解

普段は水の少ない沢でも、大雨のときには土石流が発生することがあります。流れる水が急に濁る、減るなどの変化にも注意し、危険を感じたら作業を中止して退避してください。