液性指数 （えきせいしすう / liquidity index (IL)）

液性指数は、自然含水比から塑性限界を引いた値を塑性指数で割って求める指標で、記号ILで表されます。自然の状態にある土が、塑性限界と液性限界の間のどのあたりにあるかを示すもので、値が0なら含水比が塑性限界と等しく、1なら液性限界と等しいことを意味します。値が0に近いほど硬い状態、1に近いほど軟らかく流動しやすい状態にあると判断されます。1を超える土は、自然の状態で含水比が液性限界を上回っており、構造が保たれているうちは形を保っていても、掘削などで乱すと液体のように流動するおそれがあります。このような土は鋭敏な性質をもつことが多いとされます。同じ土の中でも、深さや場所によって異なる状態を比較する際に便利な指標です。

実務での使い方

掘削予定の粘性土の液性指数が1に近い、あるいは1を超える場合、掘削後に泥状になりやすく、搬出や運搬に工夫が必要になることが予想されます。事前に地盤調査の結果から液性指数を確認し、改良や水切りの計画に反映します。

注意点・よくある誤解

液性指数の計算には自然含水比を使うため、試料を採取した時点の含水比であることに注意が必要です。雨や地下水の影響で含水比が変わると、掘削時の状態も変わります。