土質・材料
塑性限界 （そせいげんかい / plastic limit (wP, PL)）
ひとことで言うと
細粒土が塑性状態から、割れてぼろぼろになる半固体状態に移る境目の含水比です。
別名・表記揺れ: PL、wP
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塑性限界は、細粒土が、力を加えると割れずに形を変えられる塑性状態から、ひびが入ってぼろぼろに崩れる半固体状態に移る境目の含水比で、記号wPで表されます。土の液性限界・塑性限界試験方法（JIS A 1205）では、土をすりガラス板の上で手のひらを使って転がし、ひも状に延ばしていき、一定の太さになったところで切れ切れになるときの含水比として求めます。塑性限界は液性限界より小さい値となり、液性限界との差を塑性指数と呼びます。自然含水比が塑性限界に近いか下回る土は、比較的硬く、掘削しても形を保ちやすい状態にあります。粘性土では、締固めに適した最適含水比が塑性限界に近い値になることが多いとされ、施工管理の目安としても参考にされます。
実務での使い方
発生土の塑性限界と自然含水比を比べることで、その土が締固めに適した状態に近いか、水を抜く必要があるかの目安が得られます。改良や乾燥の計画を立てる際の参考として、試験結果を受入先と共有します。
注意点・よくある誤解
塑性限界は試験者の手作業によるため、値にばらつきが出やすい試験です。重要な判断に使う場合は、複数の試験結果やほかの指標と合わせて確認してください。
よくある質問
塑性限界が求められない土はありますか？
砂分が多く粘り気のない土では、ひも状に延ばせず塑性限界が求められないことがあります。その場合は塑性を示さない土として、NP（非塑性）と表記されます。