液性限界 （えきせいげんかい / liquid limit (wL, LL)）

液性限界は、細粒土が、形を保つことのできる塑性状態から、流動する液体のような状態に移る境目の含水比で、記号wLで表されます。日本では、土の液性限界・塑性限界試験方法（JIS A 1205）に定められた方法で求められ、黄銅皿に入れた土に溝を切り、皿を落下させる打撃を加えて、溝が一定の長さで合流するときの含水比を求めるのが一般的です。液性限界が高い土ほど、多くの水を含んでも形を保てる土であり、粘土鉱物を多く含む傾向があります。地盤材料の工学的分類では、液性限界が50%未満を低液性限界、50%以上を高液性限界として細粒土を細分します。自然含水比が液性限界に近い、あるいは上回る土は、乱すと流動しやすく、掘削や運搬の際に扱いが難しくなります。

実務での使い方

発生土の液性限界と自然含水比を比べると、その土が搬出時に流動しやすいかどうかの目安になります。含水比が液性限界に近い土は、積込や運搬の方法、改良の要否を受入先と事前に相談しておくことが大切です。

注意点・よくある誤解

液性限界は練り返した土で求める値で、自然の地盤の強さを直接表すものではありません。また、砂分が多い土では求められないことがあり、その場合は非塑性を示すNPと表記されます。