電気伝導率 （でんきでんどうりつ / electrical conductivity, EC）

電気伝導率は電気の通しやすさを表す値で、電気抵抗の逆に当たります。土の試験では、土に水を加えてかき混ぜた懸濁液の電気伝導率を電極で測定します。液の中ではイオンが電気を運ぶため、塩類などの電解質が多く溶けているほど値が大きくなり、土に含まれる塩分や肥料分の量の目安になります。試験は、試料の乾燥質量に対する水の質量の比を決めて懸濁液をつくり、一定の時間静置してから測定するなど、土懸濁液のpHの試験とそろえた条件で行うのが一般的です。海水の影響を受けた沖積粘土や浚渫土では値が大きくなる傾向があり、電解質は植物の生育のほか、コンクリートの劣化や鋼材の腐食、土の性質にも影響します。値が大きい土では、作物の生育に障害が出やすいとの報告もあります。

実務での使い方

浚渫土や海の近くで発生した土を、植栽の基盤や農地、客土に使う計画では、電気伝導率で塩類の多さを確かめておくと、植物への影響を見込めます。受入先から土の化学的な性質を問われた際の資料にもなります。

注意点・よくある誤解

電気伝導率は溶けている電解質の総量の目安で、どの成分が多いかは分かりません。測定の条件で値が変わるため、比べる際は同じ方法で測定した値を用います。