自由地下水 （じゆうちかすい / unconfined groundwater）

自由地下水は不圧地下水とも呼ばれ、降水や河川水、貯水池等の水が地表面から浸透してそのまま地下水となり、地表面付近の浅い帯水層を流れる地下水です。上に水を通しにくい層がないため、地下水面は大気圧と釣り合った状態にあり、井戸の水位がそのまま地下水面の高さを表します。自由地下水の水位は、降雨や季節、周辺の揚水や土地利用の変化によって変わりやすく、雨の後に上昇し、乾燥が続くと下がります。低地や埋立地では自由地下水の水位が地表から浅いことが多く、掘削すると湧水が出たり、地震時には液状化の条件になったりします。一方で、地表からの汚染物質が届きやすい地下水でもあるため、土壌汚染の調査では浅い地下水の水質を確かめることがあります。

実務での使い方

浅い掘削や床掘では、自由地下水の水位を試掘やボーリングで確かめ、水位より深く掘る場合は釜場排水やウェルポイントで水替えを行います。受入地やストックヤードでは、地下水位が浅い場所に土を置くと周辺の水の流れが変わることがあるため、排水計画と合わせて検討します。

注意点・よくある誤解

自由地下水の水位は季節で変わるため、一度の測定値だけで工事計画を決めないでください。雨の多い時期の高い水位を想定しておくことが大切です。