宙水 （ちゅうすい / perched groundwater）

宙水は、内閣官房の地下水の基礎の解説では、帯水層の中の限られた範囲に粘土層などの難透水層が存在し、その上に地下水が溜まって存在する場合の地下水とされています。本来の地下水面より上の、地下水で満たされていない地層の中に、局所的に水がたまった状態になっています。宙水は、下の本来の地下水とはつながっておらず、主に雨水の浸透で供給されるため、降雨の後に増え、乾燥が続くと減ったり消えたりすることがあります。局所的な粘土層やシルト層の上のほか、盛土の中の締まった層や粘性土の層の上にできることもあります。建設工事では、地下水位が深いと考えていた場所で、浅い掘削中に思わぬ湧水が出る原因になり、のり面や擁壁の背面にたまると、水圧の増加やのり面の崩れにつながることがあります。

実務での使い方

掘削の途中で浅い位置から湧水が出た場合は、宙水の可能性も考えて、水の量が一時的か続くかを見ながら排水方法を決めます。盛土では、透水性の違う材料を層状に重ねると宙水ができやすいため、排水層の配置に注意します。

注意点・よくある誤解

宙水はボーリング調査で見落とされやすく、孔内水位として記録されないこともあります。調査時期の降雨状況を確かめ、施工中の湧水に備えてください。