凝灰岩 （ぎょうかいがん / tuff）

凝灰岩は、火山の噴火によって噴出した火山灰や軽石、火山れきなどが、陸上や水中に堆積して固まった岩石です。堆積岩の一種として扱われることが一般的ですが、火山の活動によってできた岩であるため、火山砕屑岩とも呼ばれます。固結の程度や成分は非常に幅広く、軟らかく加工しやすいものは、栃木県の大谷石のように石材として古くから利用されてきました。一方、軟らかい凝灰岩は水を吸いやすく、乾燥と湿潤の繰り返しで崩れるスレーキングを起こしやすいものがあり、また、変質によってモンモリロナイトなどの膨らむ粘土鉱物を含むものもあります。こうした凝灰岩は、切土の法面の崩れや、地すべり、盛土の沈下の原因となることがあります。火山の多い日本では、各地に分布している岩石です。

実務での使い方

凝灰岩の掘削で発生する材料は、固結の程度や粘土化の程度によって扱いが大きく変わります。盛土材に使う場合は、スレーキングや膨潤のしやすさを確認し、細かく砕いて締め固めるなどの条件を受入先と調整します。

注意点・よくある誤解

凝灰岩は、同じ地層の中でも性質のばらつきが大きい岩です。一部の試験結果だけで全体を判断せず、掘削の進み具合に合わせて状態を確認することが大切です。