シラス （しらす / Shirasu (pyroclastic flow deposit)）

シラスは、鹿児島県を中心とする南九州に広く厚く分布する、火山の噴火に伴う火砕流や降下軽石などが堆積してできた白っぽい砂質の土です。主に火山ガラスや軽石の粒子からなり、粒子が軽く、もろいのが特徴です。自然の地山では急な崖でも自立することがありますが、水を含むと強度が大きく低下し、豪雨の際の崖崩れや浸食が起きやすくなります。締固めや運搬で粒子が砕けやすく、細粒分が増える点にも注意が必要です。特殊土壌地帯災害防除及び振興臨時措置法では、シラスはボラ、コラ、アカホヤと並ぶ特殊な火山噴出物として、特殊土壌に挙げられています。地域によっては造成や埋戻しの材料として利用されてきました。

実務での使い方

シラスを掘削して搬出する現場では、雨水による浸食と濁水の発生を想定した仮置きと排水の計画が欠かせません。盛土材として受け入れる場合は、粒度や締固めの特性、法面の浸食対策を確認し、必要に応じて表面の保護や改良を組み合わせます。

注意点・よくある誤解

乾いた地山が崖として立っているからといって、盛土にしても同じように安定するとは限りません。掘削して乱したシラスは水に弱いため、盛土の法面保護と排水を前提に計画してください。