地盤沈下 （じばんちんか / land subsidence）

地盤沈下は、広い範囲の地盤が時間をかけて沈んでいく現象で、環境省の資料では、その多くは地下水の過剰な採取により地下水位が低下し、粘土層が収縮するために生じるとされています。一度沈下した地盤はもとに戻らず、建造物の損壊や洪水時の浸水増大などの被害をもたらす危険性があります。対策として、工業用水法（昭和31年施行）は政令で指定した地域の一定規模以上の工業用井戸を許可制とし、建築物用地下水の採取の規制に関する法律（昭和37年施行）は指定地域の一定規模以上の建築物用井戸を許可制にしています。多くの地方公共団体も条例で地下水の採取を規制しています。地盤沈下が進んだ地域には、地盤が満潮時の海面より低いゼロメートル地帯が生じています。建設工事でも、長期間の大規模な地下水の汲み上げは周辺の地盤沈下の原因になることがあります。

実務での使い方

掘削で地下水位を下げる工事では、周辺の井戸や建物への影響を事前に検討し、揚水量や地下水位、周辺地盤の沈下を観測します。地下水の採取が規制されている地域では、揚水設備に届出や許可が必要な場合があるため、法令と自治体の条例を確認します。

注意点・よくある誤解

地盤沈下は目に見えにくく、水準測量などの継続的な観測で初めて分かることがあります。地盤沈下が続く地域では、構造物の抜け上がりや、盛土高の不足に注意してください。