弾性波探査 （だんせいはたんさ / seismic exploration, seismic refraction survey）

弾性波探査は、ハンマーの打撃や起振装置で地盤に振動を与え、地表に並べた受振器で振動が届くまでの時間を測定し、地盤中を伝わる弾性波の速度の分布を求める物理探査です。一般には、硬い層の境界で屈折して伝わる波を利用する屈折法が用いられ、測線に沿った断面として速度の分布が示されます。弾性波の速度は岩盤の硬さや割れ目の多さと関係が深く、速度が大きいほど硬く締まった岩盤と判断されます。山地の道路やトンネル、ダムの調査で、風化した層や岩盤の分布を広い範囲で把握するために用いられ、切土の掘削方法や法面の勾配の検討、掘削で出る土砂と岩の区分の見込みにも活用されます。一方、深い層ほど速度が大きいという前提が成り立たない場合には、解析の精度が下がります。

実務での使い方

山間部の造成や道路工事で大量の切土が出る場合、弾性波速度の分布から、土砂として出る部分と岩として出る部分のおおよその割合を見込めます。岩が多ければ破砕や運搬の段取り、受入先の選定が変わるため、計画段階での重要な情報になります。

注意点・よくある誤解

探査の結果は速度からの推定であり、実際の地層の境界や岩の硬さとずれることがあります。重要な判断では、ボーリングコアの観察と組み合わせて確認します。